För dig som funderar på finansiering via EICs olika program och undrar vilket program som passar just ditt företag, har vi gjort en kort beskrivning respektive program och nyheterna för 2026. Utöver tidigare program som Pathfinder, Transition och Accelerator har EIC utökat sin programportfölj med Advanced Innovation Challenge och Step Scale up. Kontakta EU SME Support om du vill ha hjälp med din ansökan!
EIC Pathfinder
EIC Pathfinder är programmet för visionära idéer på låg teknologimognadsnivå (TRL1-4), där högrisk och hög potential går hand i hand. Från och med nästa år höjs den maximala bidragsnivån för Pathfinder Open från 3 till 4 miljoner euro med full kostnadstäckning, vilket ger större utrymme för ambitiösa projekt. Ansökan blir också längre, upp till 22 sidor, och bedömningskriterierna förändras: excellens väger något mindre (50% från 60%) i utvärderingen, medan impact får något större betydelse (30% från 20%). Det innebär att samhällsnytta och potential för disruptiva innovationer och skapande av nya marknader blir ännu viktigare även om forskningshöjd fortfarande är den centrala delen av bedömningen. För småföretag är detta en chans att visa hur deras idéer kan förändra världen i praktiken. Dessutom lanseras tre nya Challenges inom avancerade material, hälsosamt åldrande och kognitiv AI, områden som kan definiera framtidens industri och stärka EU-policyer och strategiska beslut.
Rådgivarens tips:
”Utvärderarna kommer se över att ni har en djärv vision om en banbrytande teknologi som verkligen sträcker sig över “state of the art”, med hög-risk/hög-potential och en trovärdig metodik som kräver tvärdisciplinära samarbeten.”
Nikolaos Xafenias, Chalmers Industriteknik, rådgivare och programansvarig EU SME Support.
EIC Transition
EIC Transition hjälper företag att ta forskningsresultat från TRL3 klart/TRL4 mot marknaden (TRL5-6). Transition kräver att man söker utifrån ett tidigare projektresultat där EIC pekar ut vilka tidigare program som kan byggas vidare på. Sökande kan vara forskare eller spinoff som deltog i tidigare projekt och som kan äga rättigheter till projektresultatet. Företag kan också ta över tidigare projektresultat och söka i Transition men måste då i sin ansökan kunna stärka detta liksom rätt till framtida kommersialisering. From 2026 finns större möjligheter att söka Transtion då även resultat från Horisont Europa- och Horisont 2020-forskningsinfrastrukturer får ligga till grund för en ansökan. Men se upp för de nya tidsramarna: från 2026 gäller att ansökan får göras om det länkade projektet startade minst 18 månader före cut-off (6 månader för ERC PoC) eller om det avslutades för mindre än 24 månader sedan. Finansieringen ligger kvar på upp till 2,5 miljoner euro med full kostnadstäckning.
Rådgivarens tips:
”Här är det viktigt att ni är tydliga med att ni har eller kommer att ha rättigheter till projektresultatet som projektet bygger på och visar att ni har en realistisk plan att validera affärsmodellen och kommersialisera framöver. Sista steget är en pitch och intervju och många bolag är tacksamma för att få träna på detta med panel från EUSME Support.”
Nikolaos Xafenias.
EIC Advanced Innovation Challenges
EIC Advanced Innovation Challenges (AIC) är ett nytt program för behovsdrivna deep tech-innovationer med transformativ potential. Utlysningen sker i två steg: först en fas för att testa genomförbarhet, sedan en fas för att validera och användartesta lösningar i verkliga miljöer. Projekten startar på TRL 4 och kan nå TRL 6–7 med finansiering på upp till 2,8 miljoner euro med full kostnadstäckning. 2026 fokuserar programmet på två områden:
- Accelerating Physical AI – embodied intelligence for the Next Frontier of AI-Powered Robotics och
- Translating Disruptive NAMs into Practice.
Under 2026 gäller endast steg 1 där man skickar in en kort ansökan och kan söka upp till 0,3 miljoner euro för ett projekt som får pågå upp till 9 månader för att testa genomförbarhet och förbereda innovationsvägar. Fas 2 söks efter avslutat Fas 1 och under 2027.
Rådgivarens tips:
“Det kan vara smart att redan när ni söker Steg 1 ha dialog med potentiella partners, slutanvändare och behovsaktörer till Steg2. Söker ni partners hjälper vi gärna till!”
Nikolaos Xafenias
EIC Accelerator
EIC Accelerator söks av startups och SME-företag upp till 249 anställda för banbrytande innovationer som måste slutfört TRL 5 och som bygger på forskning eller tekniska genombrott. Ansökan kräver en stark motivering av internationell marknadspotential samt behov av större finansiering men där riskerna ännu är för höga för privata investerare. Företag kan söka bidrag upp till 2.5 M€ som täcker 70% av aktiviteter till och med TRL 8 och kan även indikera att man vill ta in ägarkapital 1- 10 M€ via EIC. Majoriteten av beviljade projekt söker bidrag OCH ägarkapital, sk ”blended” och i de flesta fall då bolag söker ägarkapital finns i ansökan ett LoI från en investerare som EIC ämnar matcha.
I 2026 års arbetsprogram är den totala budgeten för Accelerator 634M€ totalt där större andel finns tillgänglig för alla teknikområden med civil tillämpning, sk ”Open”, och ca 200M€ för följande ”Challenges”:
- Advanced materials for renewable energy and storage.
- Fusion technologies and key components for commercial fusion power plants. (notera att för denna Challenge accepteras ansökningar med lägre TRL, 4-6)
- Biotechnology for soil health regeneration.
- Strengthening the critical raw materials value chain.
- Deep tech for climate adaptation.
Inför 2026 har bedömningsprocessen ändrats något. Företag söker fortfarande först en Short Application vilket kan göras kontinuerligt. En beviljad Short Application öppnar möjlighet att söka Full Application under 2026 samt 2027. Under 2026 finns 6 ansökningstillfällen för Full Application, varannan månad med start januari. En nyhet är att Full Application även utvärderas av en teknisk expert som har möjlighet att genomföra en digital intervju med företaget. Den tekniska experten producerar en rapport för de externa utvärderarna som har slutliga rätten att bedöma projektet efter definierade kriterier som återfinns i programbeskrivningen. Företag får förbruka max tre avslag för hela ansökningsprocessen, därefter fryses möjligheten fram till och med 2027.
Rådgivarens tips:
”Detta är “Champions-league” för Europas deep tech bolag! Smart att inkludera LoI från investerare, strategiska kunder och potentiella partners i ansökan, för att visa på efterfrågan från marknaden. Det bidragsfinansierade projektet bör inkludera milstolpe mot slutet av projektet för att ta in ägarkapital inför uppskalning av tillverkning samt försäljning på internationella marknader.”
Karl-Erik Johansson, Uminova, rådgivare och programansvarig EU SME Support
EIC STEP
EIC STEP (Strategic Technologies for Europe Platform) enomfördes som pilot förra året. Finansiering som söks är enbart ägarkapital och syftar till att stödja mogna deep-tech bolag redo för internationell uppskalning. 2026 allokeras €300 miljoner företag kan söka 10M€ och 30 M€. Fokus ligger på företag som redan har säkrat initial finansiering och som nu siktar på att mobilisera större privata kapitalrundor om minst €50 miljoner. Företag upp till 499 anställda kan söka.
Programmet är riktat till innovationer inom strategiska teknikområden som
- avancerad digital teknik såsom halvledare och kvantteknologi, AI, 6G, cybersäkerhet, radarlösningar etc
- energiteknik såsom innovativa lösningar batterier, carbon capture, energilagring, kärnkraft, alternativa energilösningar etc
- resurseffektiva teknologier såsom avancerade material, avastning rening vatten, avancerade lösningar för återvinning etc
- bioteknik såsom DNA/RNA, nanobioteknik, sequencing, proteomics, bioprinting, cell therapies, bioprocessing etc (applications include) industrial, environmental & pharma/medical)
Företag som vill ansöka inom STEP rekommenderas att se över målbeskrivning av relevanta och prioriterade teknikområden i STEP guidance notes
I 2026 års prgram har kravet skärpts på att företagen måste ha pre‑commitment från EN investerare (minst 20 % av rundan). En annan nyhet är att 2026 års STEP har flera ansökningsomgångar utspridda över året med planerade deadline‑datum i februari, maj, september och november. Vid utvärderingen pitch och intervju, teknisk due diligence och noggranna bedömningar om ekonomisk säkerhet och strategisk suveränitet.
Rådgivarens tips:
”Tänk igenom RoI för EU utifrån uppskalning av er innovation och framförallt potential att stärka EU:s konkurrenskraft. Ni måste ha med en dedikerad investerare med verifierat intresse för minst 20% av nyemissionen. Nyckeln är timing i kaptialplanen. För gärna dialog med de investerare som finns kopplade till EIC.”
Karl-Erik Johansson.
Mer information