Vill du ta en banbrytande innovation till global marknad? European Innovation Council (EIC) har under programperioden 2021–2027 avsatt 10 miljarder euro för att stödja deeptech-startups och scaleups. Genom finansiering, investerarnätverk och stödprogram kan EIC stärka ditt bolags resa mot internationell framgång.
Vad är EIC?
EIC är EU:s satsning för att accelerera framväxten av högteknologiska startups och scaleups med stark internationell tillväxtpotential. Fokus ligger på deeptech, definierat som:
“Breakthrough innovations built on significant scientific discoveries or engineering breakthroughs, requiring deep R&D and high capital for development.”
Målet är att långsiktigt stärka EU:s globala konkurrenskraft och öka andelen deeptech-bolag som stannar inom EU. Företag kan genom olika program söka bidrag samt för projekt med högre mognad även ägarkapital enbart eller i kombination med bidrag.
EIC vill möjliggöra att företag i senare skede tar in ytterligare kapital från internationella investerare och ökar sannolikheten för att bolagen växer och stannar inom EU. För mer mogna innovationer finns möjlighet att söka ägarkapital (med eller utan bidrag) och få tillgång till ett investerarnätverk med cirka 150 investerare, varav flera är aktiva i Sverige.
För beviljade företag erbjuds även ett ekosystem av investerare, affärscoacher och storbolag. Företag som får avslag kan tilldelas Seal of Excellence, vilket ökar möjligheten att attrahera kapital eller strategiska partners.
Dessutom har EIC en stark ambition att stärka kvinnor i ledande positioner i deeptech-bolag, bland annat genom initiativ som WomenTechEU som möjliggör mindre bidrag för lovande företag samt ett växande stödsystem för målgruppen.
För vem och vilken typ av innovation?
EIC har flera olika finansieringsprogram som riktar sig från konceptutveckling till ägarkapital för att förbereda kommersialisering och global uppskalning. De flesta utlysningarna riktar sig till SME enligt EU’s definition.
De program som riktar sig till lägre TRL syftar till att stimulera att forskningsresultat leder till kommersialisering, tex Pathfinder som söks av både forskare och start-ups, ofta spin-offs från universitet. Ju högre teknisk mognad som krävs i programmen desto mer motivering krävs kring kommersialiseringspotential och även medfinansiering. För program såsom Accelerator måste man också visa att man försökt nå kapital på annat sätt och gärna att man har investerare som är intresserade att gå in under eller efter ett genomfört projekt. EIC STEP Scale up är öppen för bolag upp till 499 anställda. Denna satsning är för företag som har en innovation redo för uppskalning men med svårighet att säkra tillräckligt kapital, även om kriterierna kräver att företaget ska ha en medinvesterare redo att gå in med 20% av en nyemission på 10-30 miljoner euros.
De flesta programmen är öppna för alla teknikområden, sk “Open”, men det finns även “Challenges” dvs utpekade utmaningar för vilka budget är dedikerad årligen. Söker man kopplat till en utmaning är det viktigt att sätta sig in i vad som eftersöks och varför och gärna tidigt efter att programmet för EIC publicerats för kommande år. Inom EIC finns programansvariga för alla utmaningar och rapporter liksom inspelade webbinarier som kan vara bra att ta del av redan i början av sin ansökningsprocess.
EIC Challenge 2026 program:
| Challenge topic / Utmaning | Program som Challenge gäller för samt deadline |
| DeepRAP – Deep Reasoning, Abstraction & Planning for trustworthy Cognitive AI Systems | PATHFINDER TRL3-4, Oct 28th |
| Accelerating Physical AI: Embodied Intelligence for the Next Frontier of AI-Powered Robotics | NEW ADVANCED INNOVATION CHALLENGE, TRL 4, 26 feb for STAGE 1 |
| Advanced Materials for Miniaturised Energy Harvesting Systems | PATHFINDER TRL3-4, Oct 28th |
| Advanced Materials for Renewable Energy and Energy Storage Systems | EIC ACCELERATOR, TRL6+, 6 cut offs 2026 start jan |
| Alternative Concepts and Key Enabling Technologies for Fusion Power Plants | EIC ACCELERATOR, TRL6+, 6 cut offs 2026 start jan |
| Boosting the European Critical Raw Materials Value Chain | EIC ACCELERATOR, TRL6+, 6 cut offs 2026 start jan |
| Biotechnology for Healthy Ageing | PATHFINDER TRL3-4, Oct 28th |
| Translating disruptive new approach methodologies into practice | NEW ADVANCED INNOVATION CHALLENGE, TRL 4, 26 feb for STAGE 1 |
| Biotech for Regenerating Agricultural Soils | EIC ACCELERATOR, TRL6+, 6 cut offs 2026 start jan |
| Deep Tech for Climate Adaptation | EIC ACCELERATOR, TRL6+, 6 cut offs 2026 start jan |
Vare sig man söker inom en utpekad utmaning eller inte är det viktigt att utgå från att även om finansieringen finns för alla teknikområden så kan det vara smart att i ansökan ha en stark motivering kring RoI för EU dvs hur innovationen kan stärka konkurerrenskraft, eller hjälpa att lösa strategiska utmaningar för samhället eller industrin inom EU såsom hållbarhet, resiliens, hälsa och tillväxt. För närvarande tas endast innovationer med civila tillämpningar in, men detta kan komma att ändras.
Företag behöver inte ha erhållit finansiering från EU tidigare, men det finns kopplingar till andra finanseringsprogram, exempelvis:
- Snabbspår från Eurostars till EIC Accelerator
- Möjlighet att bygga vidare på projektresultat för urval av EU-program via EIC Transition
- Budgeten för utmaningen inom fusion inom EIC Accelerator kan komma att förstärkas genom samarbete med Euratom.
Ett program som växer
EUSME Support har i snart tio år stöttat svenska företags ansökningar till EIC, som för 2026 har en budget på cirka 1,4 miljarder euro. De senaste åren har EIC även utökat sitt program.
Under 2025 genomfördes en pilot kopplat till EU’s platform för strategiska teknikområden, STEP Scale up scheme. Efter pilotgenomförandet har man förbättrat ansökningsprocessen inför 2026.
Under 2026 genomförs en ny pilotutlysning, Advanced Innovation Challenges, för behovsdrivna deep tech-lösningar med transformativ potential. Innovationen ska ha nått en mognad som innebär att den är tekniskt verifierad och Steg 1 söks under 2026 av företaget som ska förbereda sig att söka Steg 2 under 2027 för att genomföra pilotprojekt.
EIC erbjuder inte bara finansieringsprogram utan utvecklar även ett internationellt investerarnätverk och sina acceleratorstöd (Business Accelerator Services). Här ingår även storbolag som aktivt scoutar innovationer för innovationsupphandlingar. Det bredare EIC stödet finns tillgängligt för företag som beviljats EIC-finansiering men även företag som erhållit Seal of Excellence, en kvalitetsstämpel som tilldelas ett urval av företag som ej beviljas, tex pga brist på budget, men genom utvärderignsprocessen utpekats som starka ansökningar.
Hur kan vi hjälpa dig?
Sverige har haft mycket goda resultat, särskilt inom EIC Accelerator och WomenTechEU. Vi stöttar Vinnovas uppdrag som NCP i Sverige och välkomnar samverkan med innovationssystemet, investerare, storbolag och andra aktörer inom deeptech.
Genom EU SME Support får du stöd att:
- Matcha din projektidé
- Stärka din ansökan genom rådgivning och skrivarstugor
- Förbereda ditt team inför pitch och intervju (sista steget i bedömningen)
- Gå igenom feedback inför beslut om återansökan
För mer information, kontakta EU SME Support, registrera intresse för våra aktiviteter via kalendarium eller LinkedIn, eller träffa våra rådgivare på kommande event.