Tack vare Women TechEU har Adsorbi kunnat kommersialisera sitt unika cellulosabaserade material för luftrening, vilket nu används i museer, arkiv och andra applikationer. Vi ställde några frågor till VD Hanna Johansson om hennes och Adsorbis erfarenheter av Women Tech EU.
Berätta kort om dig och din bakgrund?
Jag är från Göteborg och pluggade till civilingenjör inom bioteknik på Chalmers. Av en slump har jag efter examen främst arbetat med affärsutveckling och projektledning. Jag har också jobbat i ett annat startupbolag från Chalmers Ventures innan Adsorbi, så jag har både den tekniska bakgrunden och kunskap om affärsutveckling, vilket är en bra kombination när man jobbar med forskningsbaserade bolag.
Berätta om Adsorbi och ert projekt till Women TechEU?
Adsorbi grundades i början på 2022 efter flera år av forskning på Chalmers inom ytkemi och tillämpad kemi. Idén var att utveckla nya material för att rena luften på museum och i arkiv. Luftföroreningar i dessa miljöer bryter ner och förstör konstverk ett ganska okänt, men allvarligt och kostsamt, problem.
Forskningsprojektet resulterade i utvecklingen av ett cellulosabaserat material som inte bara kan fånga upp föroreningar utan gör det i snitt tre gånger bättre än de material som finns på marknaden idag.
Forskarna bakom materialet vände sig då till Chalmers Ventures för att starta bolag och då matchades vi med varandra – bolaget grundades av två forskare och två affärsutvecklare. Tack vare Women TechEU-projektet kan vi nu sälja vårt material till museer och arkiv och vi har också kunnat sälja en annan komposition av vårt material för att ta bort dålig lukt och fukt i sportutrustning. Vi har också börjat samarbeta med luftfilterbolag för att vidareutveckla våra material så att de passar i luftfilter och luftfiltersystem.
Vad fick er att söka finansiering från Women TechEU?
Vi skickade in ansökan till det bidraget ungefär ett halvår efter att vi hade grundat Adsorbi. Det var i ett tidigt skede både när det gäller affärsutvecklingen och teknikutvecklingen. Vi var osäkra på hur vi skulle kommersialisera en första produkt för den tänkta marknaden och vi hade inte identifierat andra möjliga applikationsområden för materialet. I det skedet är det väldigt svårt att få annan typ av finansiering, som t.ex. riskkapital.
Det som var så bra med det här bidraget var att det riktade sig specifikt mot kvinnliga grundare och vi är faktiskt två kvinnor som leder bolaget och två av fyra grundade är kvinnor. Programmet är inriktat på deeptech och företag med hög risk och en bra bidragssumma för den fasen vi var i, så det kändes skräddarsytt för oss.
Programmet köpte oss verkligen tid att nå en helt annan mognadsgrad med bolaget och kunna attrahera riskkapital. Idag jobbar vi med väldigt kompetenta investerare.
Hur gick er ansökningsprocess till?
Jag ska inte sticka under stol med att det var en ganska tung ansökan för den fasen vi var i. Det är väldigt fyrkantigt i hur man ska lägga upp information om bolaget och beskriva det. Det var helt nytt för oss att söka ett EU bidrag och det är väldigt specifika och komplicerade strukturer i ansökningsprocessen med portaler och olika formulär man ska fylla i. Det var därför vi tog hjälp av EU SME Support och det stödet vi fick behövdes verkligen.
Så ja, det var mycket jobb som låg i den ansökan. Sen vet jag också att om man jämför den med till exempel EIC Accelerator så processen ändå något lättre.
Hur upplevde ni stödet från EU SME Support?
Jag fick jättebra hjälp av Marian Mikheil, RISE och rådgivare på EU SME Support. Jag hade skrivit en ansökan som jag skickade till henne för feedback. Hon gav oss en väldigt ärlig bild av hur ansökan var och tydliga och raka tips som gjorde att det var lätt för mig att skriva om ansökan så att den blev mer faktabaserad med tekniska bevis för bedömning av utveckling och marknadspotential för materialet.
Vad har du för tips för andra företag som vill söka Women TechEU-programmet?
Ett väldigt generellt tips från mig är att designa ett projekt för det man verkligen behöver göra. Ställ dig frågan var du vill vara om ett år, två år, tre år och vad det största hindret är för att nå dit, och designa projektet för bidraget utifrån det.
Det är också viktigt att börja i tid med ansökan för det är MYCKET jobb, och ta hjälp av EU SME Support! Stödet är dessutom gratis. Utan EU SME Supports feedback hade vi inte fått bidraget.
Nyfiken på Women TechEU?
Kontakta EU SME Support Helpdesk om du vill veta mer om Women TechEU passar ditt projekt!
Hanna Johansson, Adsorbi: Women TechEU var som skräddarsytt för oss
